Bélgica y Senegal se enfrentarán el 1 de julio en Seattle en una eliminatoria que se presenta más abierta de lo que podría sugerir el nombre del favorito. Según el modelo, Bélgica tiene un 56% de probabilidades de clasificación, mientras que Senegal alcanza el 44%. La distancia entre ambos equipos es corta, lo que indica que ambos llegan con opciones reales de pasar a la siguiente ronda.
La diferencia de 42 puntos Elo entre las dos selecciones es relativamente pequeña. Bélgica parte con una ligera ventaja, pero no es suficiente como para considerar el partido como un encuentro sin sorpresas. Senegal se presenta como un rival incómodo para cualquier equipo, caracterizado por su competitividad, físico y capacidad para sostener escenarios de máxima exigencia.
El sistema Elo utilizado para el pronóstico es una clasificación matemática que asigna puntos a cada selección basándose en su rendimiento. Este sistema, originario del ajedrez, se utiliza también en fútbol para medir la fuerza de un equipo de manera continua. Cada partido modifica la puntuación, y el tamaño del cambio depende del rival. El Elo ofrece una medición más directa del rendimiento que el ránking FIFA, ya que ajusta la puntuación después de cada encuentro y tiene en cuenta la dificultad del rival.
El cálculo de las probabilidades se realiza comparando primero el Elo de las dos selecciones y transformando la diferencia de puntos en probabilidad de victoria mediante la fórmula clásica de Elo. Luego, se corrige el cálculo para introducir la posibilidad de empate, una variable calibrada con datos de todos los Mundiales entre 1994 y 2022. El modelo no elimina la incertidumbre propia del fútbol, pero sí ordena los escenarios según su probabilidad, proporcionando una herramienta valiosa para analizar los partidos y predecir resultados.
